抗生素滥用导致的抗性问题成为了世界级难题。
近年来，抗生素的效力在不断降低，新抗生素的开发严重滞后。我们需要做出改变，那么，除了抗生素人们还能够用什么对抗感染呢？
捕食性细菌是细菌世界的杀手，它们以其他细菌为食。人们希望利用这些细菌来治疗感染，一些研究团队已经开始在动物模型和体外培养的细胞中进行测试。
食菌蛭孤菌（Bdellovibrio bacteriovorus）是人们在土壤中发现的一种捕食性细菌。它能进入猎物体内，在内外细胞膜之间生长和复制。“这就好像人们走进餐馆然后关上门大快朵颐，”研究人员说。食菌蛭孤菌的宿主最终会解体，释放出更多的食菌蛭孤菌。
除此之外，研究者们也在挖掘捕食者Micavibrio aeruginosavorus的治疗潜力。研究团队改造了大肠杆菌，使其生产能够杀死绿脓杆菌的多肽。绿脓杆菌是世界上最普遍的耐药菌之一，也医院中令人头疼的感染源。
植物、动物和真菌的免疫系统差异很大，但它们都能生产摧毁细菌的多肽。这些多肽赋予两栖动物和爬行动物非同寻常的抗感染能力。
人们已经从青蛙、短吻鳄和眼镜蛇中分离到了有抗菌活性的多肽，这些多肽在上皮细胞和小鼠模型中展现了自己的抗感染实力。研究者们通过基因工程提升了这些抗菌肽的杀伤力，其中一些已经进入了临床试验。比如说，来自青蛙皮肤的多肽pexiganan已经进入了治疗糖尿病足部溃疡的III期临床试验。
不过，目前抗菌肽合成的成本还比较高，这是抗菌肽药物面世的一大障碍。
噬菌体是一种以细菌为攻击目标的病毒，它们进入临床已经有几十年了。因为难以从西方世界获得好抗生素，苏联科学家们从上世纪二十年代开始开发噬菌体疗法。
与抗生素相比噬菌体有很多优势：每一种噬菌体只攻击一种类型的细菌，因此噬菌体治疗不会损伤机体内无害的细菌。另外，自然界为人们提供了用之不竭的噬菌体资源，在细菌出现抗性时很容易找到替代品。
|
